השלכותיה של מחלת הסוכרת על חיי הסובלים ממנה הן רחבות טווח, אך בעוד שרובן מוכרות ומדוברות בגלוי, הרי שחלקן מושתקות וכמעט אינן מטופלות. כיצד משפיעה סוכרת על חיי המין של הלוקים בה, וכיצד ניתן לשפר את המצב?
המחלה והסימפטום
על אף שכיחותה של הסוכרת, נדירות הפעמים בהם חולים משתפים את הרופאים בחיי המין שנפגעו כתוצאה מן המחלה, הן משום שהם חשים מבוכה מעצם העלאת הנושא, והן משום שהם אינם מקשרים בין הבעיות בתפקוד המיני לבין המחלה.
מפתיע לגלות, כי בעוד שרוב החולים מכירים את הסימפטומים הנוגעים להיבטים גופניים אחרים כגון שינויים במשקל למשל או בלחץ הדם, אין כל מודעות לשינויים העלולים להתרחש בחיי המין. נתון מפתיע נוסף נוגע להיותה של הפגיעה בתפקוד המיני הסימפטום הראשון שמופיע במקרים של סוכרת.
המין האנושי
חולי סוכרת רבים חשים ירידה משמעותית בחשק המיני בשכיחות גבוהה, כאשר בקרב גברים היא באה לידי ביטוי באופן המובהק ביותר בבעיות של זקפה. בין ההפרעות המוכרות ביותר כתוצאה ממחלת סוכרת ידועות בעיות בחשק המיני מתבטאות הן בהעדרה של זקפה והן בסיכוך לקוי בקרב נשים, קושי להגיע לאורגזמה ואף כאב בעת מגע מיני.
נשים חולות סוכרת נוטות להיות רגישות יותר לזיהומים ודלקות, ועל כן עליהן להקפיד על היגיינה יתרה לאחר קיום יחסי מין. בגיל ההתבגרות, נערות החולות בסוכרת ימצאו כי הן מעוכבות מבחינת ההתפתחות המינית, וכי לעומת חברותיהן חל איחור ניכר בקבלת המחזור או שהוא אינו מופיע כלל.
בעיות ומגבלות אלו מובילות לא רק בקשיים בזוגיות, בין אם ביצירת קשר חדש ובין אם בהתנהלות בתוך קשר קיים, אלא גם לתחושות של תסכול עד כדי דיכאון. ההיבט הרגשי של התפקוד המיני הוא, אם כן, בעל משמעות כבדת משקל שאין להקל בה ראש. הגישה לפיה מיניות האדם מהווה מרכיב חשוב מחייו, מציבה את הנושא תחת זרקור רפואי ומאפשרת לבדוק אפשרויות של טיפול.
מדוע מתרחשת פגיעה בתפקוד המיני?
אחת התופעות השכיחות של סוכרת היא פגיעה בכלי דם עדינים, כך שכלי הדם הממוקמים באזור הבטן התחתונה ואבר המין הפעילים בעת זקפה, אינם ממלאים בעצם את תפקידם כהלכה. העצבים הפגועים באיבר עצמו ובאזור האגן גוררים ירידה בתחושה, המשפיעים על ההנאה המינית.
אך ישנן סיבות נוספות הפוגעות בתפקוד המיני בקרב חולי סוכרת, ביניהן שינויים הורמונאליים, ליקויים עצביים וכן תופעות לוואי של תרופות. גם השמנה או מחסור בפעילות גופנית אינם תורמים לדימוי העצמי או לתחושה של רווחה, כך שנוסף על ההיבטים הגופניים נלווים גם אלו הנפשיים. זאת ועוד: כאשר אדם נמנע מקיום יחסי מין הוא חש עצמו בלתי נחשק או מושך, תפיסתו את עצמו כ"חולה" מתעצמת , וכך הופכת הסוכרת לחזות הכל ולתמצית ההוויה והקיום.
על ידי שיתוף הרופא המטפל בקשיים בתחום המיני, ניתן להקל על הסימפטומים ולנהל חיי מין תקינים ככל האפשר.